In het begin van de avond nog volop in de drukte (of eigenlijk meer gekte) van Manhattan, vervolgens op naar het vliegveld van Newark, een nachtvlucht richting Europa en de volgende ochtend geland in het heel rustige IJsland. Een groter contrast is bijna niet denkbaar, maar het voelde erg fijn aan. Heen (tijdens de tussenlanding op weg naar New York) hadden we nog druilerig weer, waardoor IJsland er van boven grijs en grauw uitzag. Zeker het open landschap rond het vliegveld van Keflavík geeft dan een treurig beeld. Nu we echt IJsland wilden gaan verkennen hadden we mazzel: het was stralend blauw weer. En wat laat het eiland dan ineens prachtige kleuren zien! Op dus naar de autoverhuur en het korte avontuur door het zuiden van IJsland kon beginnen.
De eerste bestemming voor vandaag was het Þingvellir National Park, maar niet zonder onderweg waar mogelijk af en toe te stoppen om te genieten van de prachtige weidse uitzichten. Uiteindelijk kwamen we dan toch aan bij het park, waar we een wandeling hebben gemaakt richting de waterval Öxarárfoss. De vallei van Þingvellir is precies gelegen op de grens tussen de Amerikaanse en Euraziatische tektonische plaat. Ieder jaar raken Noord-Amerika en Europa 1 tot 18 mm van elkaar verwijderd. Door de scheur loopt de Öxará rivier, die de tektonische platen van elkaar scheidt. De wandeling liep parallel aan de rivier, al werd deze veelal aan het oog onttrokken door de mooiste rotsformaties. Aan het noordelijkste puntje van de Öxará rivier is de Öxarárfoss te vinden. Niet de hoogste waterval, maar wel een erg mooie. Verder kon je vanaf de waterval prachtig de rivier tussen de rotsen zien lopen. Nadat voldoende foto's waren gemaakt, zijn we via dezelfde route teruggegaan naar de auto. Er stond tenslotte nog meer op het programma deze eerste dag.
Na een niet al te lange rit was het tijd om de Geysir te bewonderen, vroeger bekend als Stóri Geysir (grote geiser). Sinds een aardbeving in 2000 is de activiteit van deze geiser echter sterk afgenomen. Het aantal erupties per dag is nu minimaal en de kracht ervan is ook nog maar beperkt. Gelukkig is er nog de 'buurman' Strokkur, die iedereen om de paar minuten weet te verwennen met een eruptie van vele meters hoog. Een prachtig schouwspel, waarbij iedere eruptie weer anders is. Dankzij het mooie weer gaf het hele gebied (zowel het water als gesteente) de mooiste kleuren. Net in IJsland en de tweede mooie belevenis hadden we weer in de pocket.
Op naar de laatste 'hotspot' van vandaag: Gullfoss. In het Nederlands staat dit voor 'gouden waterval', vanwege de regenboog die vaak boven de waterval te zien is. Daarnaast werd de waterval in de reisgidsen beschreven als de mooiste waterval van IJsland, dus we hadden flinke verwachtingen. Vanaf de parkeerplaats begonnen we de wandeling richting de waterval. Ik beschouw dat altijd als een cadeautje dat langzaam worden uitgepakt: eerst hoor je het gebulder van het neerstortende water, daarna vang je vaak een eerste glimp op en als laatste zie je de waterval in volle glorie. We werden absoluut niet teleurgesteld, het is een prachtige waterval! En vanwege het mooie weer deed de waterval zijn naam eer aan, er stond een prachtige regenboog boven het water. Dankzij het weidse landschap konden we de waterval van alle kanten bewonderen, we hebben er de tijd voor uitgetrokken. Verder beschrijven heeft niet veel zin, de foto's zeggen alles. Na Gullfoss werd het tijd om richting onze eerste slaapplek te gaan in de buurt van Selfoss. Dit was nog best een stuk rijden, maar gaf ons wel een goed startpunt voor de lange reisdag die morgen op ons zou wachten.
Reactie plaatsen
Reacties