De reis zou nog naar grote hoogten (tot wel 4.900 meter) leiden, het werd dus tijd om langzaamaan te gaan klimmen richting de Andes. Door stap voor stap steeds hoger te verblijven, kon iedereen stap voor stap wennen en kon hoogteziekte later tijdens de reis worden voorkomen of beperkt. Een ideale eerste stop richting de Andes was Arequipa, een stad op een hoogte van ongeveer 2.300 meter boven zeeniveau. Met een lekker klimaat en een vriendelijke omgeving was het prima vertoeven. De stad heeft twee grote trekpleisters: het Plaza de Armas met de kathedraal van Arequipa en het Santa Catalina klooster. Het 16e-eeuwse klooster is pas sinds de jaren '70 toegankelijk, behalve een klein deel waar nog steeds nonnen wonen. De veelal blauwe en rode kleuren geven het klooster een mooie en frisse uitstraling, leuk om te bezoeken wanneer je in Arequipa bent. Het Plaza de Armas is het centrale plein van de stad, met veel reuring. Naast het plein ligt de kathedraal van Arequipa, met een typische bouwstijl uit de tijd van de Spanjaarden. Aan andere kanten van het plein zijn in een aantal koloniale gebouwen de nodige restaurants en bars te vinden, met een terras op het dak. Een Pisco Sour met uitzicht op het plein, helemaal niets mis mee.
De stad Arequipa ligt naast de vulkaan Misti. Deze actieve vulkaan is meer dan 5.800 meter hoog en heeft een altijd besneeuwde top. Bijna overal in Arequipa zie je de vulkaan wel boven de gebouwen uitsteken, het is een mooi gezicht. Tijdens het verblijf in Arequipa stond ook een mountainbiketocht op de flanken van de vulkaan op het programma. Busjes zorgden voor het transport van fietsen (en fietsers) naar de vulkaan, zodat de fietstocht niet al te veel klimmen zou worden. Uiteindelijk moesten we nog wel flink aan de bak, want Hollands vlak is in Peru niet bekend. De tocht zelf was verder helemaal top, lekker mountainbiken met steeds het uitzicht op die mooie vulkaan. Wel nog een domper als afsluiter, want de as van een mountainbike brak af, juist terwijl er op een gewone asfaltweg werd gereden. Gelukkig geen gewonden, maar wel veel discussie met de fietsverhuurder. Die had bedacht dat de nieuwprijs van deze fiets zou moeten worden vergoed. Veel gedoe dus, maar dan komt erg van pas dat de reis werd geleid door een lokale gids. Toen zij eenmaal ter plaatse was, kon de verhuurder naar de centen fluiten. Eind goed, al goed dus.
Reactie plaatsen
Reacties