En dan nu de hoogte in, en niet te weinig ook. Tijd voor een bezoek aan de Colca Canyon (Cañón del Colca) met hopelijk ook de mogelijkheid om condors te spotten. Nu ligt de rand van deze canyon al hoog (ongeveer 3.700 meter), maar om er vanuit Arequipa te kunnen komen moet eerst nog de Altiplano worden overgestoken. Deze hoogvlakte ligt op een hoogte van maar liefst circa 4.200 meter en loopt tussen een paar bergpieken door. Deze bergpieken reiken tot een kleine 6.000 meter, maar lijken dus nog geeneens zo hoog vanwege de hoogte waarop je je zelf bevindt. De Altiplano is een grote vlakte waar alleen nog maar lage planten groeien. Er leven niet heel veel dieren, behalve lama's, alpaca's en vicuna's. Zij kunnen op deze hoogte prima leven en grazen er heerlijk op los. Onderweg een paar mooie fotostops, ook even poseren bij de waarschuwingsborden voor de vicuna's kan natuurlijk niet ontbreken. Na een prachtige rit nog een afdaling naar de Colca Canyon, de volgende stop in onze rondreis.
De canyon is de kloof van de rivier Colca in het zuiden van Peru, ongeveer 160 kilometer van Arequipa. Ze is meer dan twee keer zo diep als de Grand Canyon in Amerika. Daarentegen zijn de muren niet zo recht als bij de Grand Canyon. Het diepste deel van de kloof is gemeten op 3.501 meter diepte ten opzichte van de rand van de kloof. Onderweg langs de prachtige kloof wordt al een paar keer gestopt om van het uitzicht te genieten en om daarbij uiteraard de nodige foto's te maken. In de middag wordt verbleven in het dorpje Chivay. Hier komen tradities en toerisme samen. De mensen lopen in klederdracht en er zijn lokale producten te koop bij kraampjes. Tegen betaling mogen de mensen op de foto worden gezet, het is een belangrijk deel van de lokale economie. Een hoog Volendam-gehalte, maar we doen het er voor. Verder vooral rustig aan doen, de gevolgen van de grote hoogte zijn wel te voelen. Iemand binnen de groep is er ook erg ziek van, gelukkig knapt ze later wel weer op.
In de vroege ochtend op pad naar Cruz del Condor, het bekendste uitzichtpunt om condors te kunnen spotten. Beste tijd om te gaan is in de vroege ochtend, op het moment dat door de opwarming van de zon de thermiek ideaal wordt om uit te gaan vliegen. Vandaag een prima dag, want de lucht was strak blauw. Na een tijdje wachten was het bingo: een prachtige Andescondor maakte de nodige rondjes in de lucht boven de canyon. Ook een tweede condor diende zich later nog aan, missie helemaal geslaagd.
Reactie plaatsen
Reacties