Het Amazone regenwoud had ook vannacht weer zijn magische werking: werkelijk heerlijk geslapen. Helaas ook vandaag niet lang uitslapen, want we gingen weer ‘op verplaatsing’ naar de volgende (hopelijk mooie) plek in Ecuador: Baños de Agua Santa. Over deze plaats straks meer, maar eerst nog even iets over de rit er naartoe (en de hele mooie stop onderweg). Vandaag circa 3 uur rijtijd, maar ook dit keer was het geen straf. De rit ging over de Ruta de las Cascadas, wat vertaalt naar het Nederlands betekent ‘route van de watervallen’. Deze Ruta bevindt zich op het laatste stuk richting Baños de Agua Santa, weer net aan de rand van het Andesgebergte. Bij het stijgen vanuit het Amazone regenwoud richting Andes zagen we meerdere watervallen vanaf de weg.
Helaas geen tijd om te stoppen en alle watervallen van dichtbij te aanschouwen, maar voor eentje maakten we toch wel een uitzondering: Pailón del Diablo. Naar het Nederlands vertaald: ketel van de duivel. Het verhaal gaat dat deze naam is bedacht vanwege de enorme kracht waarmee het water hier naar beneden stort. Deze cascade is maar liefst 80 meter hoog en is toch wel de meest bekende op de Ruta de las Cascadas. Bij deze waterval dus wel een stop en we waren duidelijk niet de enige die dit plan hadden opgevat. Het is duidelijk dat de Pailón del Diablo een druk bezochte toeristische bezienswaardigheid is. Ons werd ook verteld dat de meeste toeristen die enkele dagen in Baños de Agua Santa verblijven, een bezoek brengen aan de waterval. Maar laat je hier niet door afschrikken, een bezoek loont echt de moeite. Op de parkeerplaats langs de weg konden we eerst nog wat eten en drinken of zelfs een poncho tegen het opspattende water inslaan. Zelf was ik van tevoren al gewaarschuwd voor de natte nevels van de waterval, dus ik had een regenjas meegenomen vanuit de bus. Vanaf de parkeerplaats is het een hele afdaling naar de verschillende uitzichtpunten. Neem dus minimaal twee uur de tijd om de waterval te bezichtigen.
Het wandelpad loopt eerst een stuk langs een woeste rivier, daarna begint een afdaling. Ongeveer halverwege het wandelpad naar de waterval is een barretje (en splitsing van de weg), waar je entree moet betalen. Wij namen eerst het linkerpad omhoog. Dit voert naar diverse uitkijkpunten dicht bij de waterval. De paden zijn voor iedereen toegankelijk. Op een bepaald punt kan je een steile, stenen trap naar beneden wandelen om ongeveer onderaan de waterval uit te komen. Let op: op deze route kun je een flinke dosis water verwachten. Camera’s dus op bepaalde punten goed onder je jas stoppen, of neem gewoon een waterdichte zak voor je camera mee. Op andere punten is het dan weer droger en kun je je camera pakken voor een foto. Maar de naam van de waterval is wel een terechte, wat een natuurgeweld!
Vanaf de eerder genoemde splitsing voert een ander trappetje naar boven. Dit is voor de avontuurlijke én soepele toerist. Klauter en klim door nauwe doorgangen om bij het volgende uitkijkpunt te komen. Dit was bijzonder leuk! Wanneer je - goed nat - terugkeert naar het barretje kan je daar eerst een lekker sapje drinken, alvorens je de hangbrug neemt naar het andere uitkijkpunt. Mits je niet te veel hoogtevrees hebt uiteraard, want de brug kan flink wiebelen. Aan de overkant kan je nog enkele mooie foto’s nemen. Vanaf hier was het weer tijd om terug te gaan naar de bus en het laatste stukje van de Ruta de las Cascadas te volgen naar Baños de Agua Santa.
Baños de Agua Santa, ook wel kortweg Baños genoemd, is een kleine stad en een parochie (parroquia) in Ecuador in het kanton Baños. De naam Baños de Agua Santa betekent Baden van het Heilige Water of soepeler gezegd wijwaterbaden, waarmee verwezen wordt naar de vulkanische warmwaterbronnen die rondom Baños ontspringen. Het is een toeristische stad, in het dal van de Pastaza-rivier. De weg vanuit Baños door het Pastaza-dal naar Puyo is een veelgebruikte route naar het Amazonegebied. De stad staat dan ook bekend als de Toegang tot de Amazone (goh, hadden we dat ook niet over Tena gelezen?). Het meest opvallende verschil tussen ochtend en middag op deze dag was toch wel het verschil in klimaat. Het klimaat is er net als in Tena best vochtig, alleen is er met een gemiddelde temperatuur van 17°C toch wel sprake van een veel koelere omgeving. Jaarlijks valt er omstreeks 1.300 mm regen, in korte harde regenbuien.
Bij aankomst in Baños bleek dat ons hotel relatief in het centrum van dit plaatsje lag, ideaal dus om er zelf op uit te trekken en de gezelligheid van restaurantjes en cafeetjes op te zoeken. Ook werd goed gebruik gemaakt van de warmwaterbronnen, overal was wel een spa te bezoeken en voor een lekker lage prijs was een goed massage te boeken. Uiteraard maakten wij goed gebruik van alle wellness-mogelijkheden, een massage of warmwaterbad is aan mij wel besteed. In de avond verder geen programma, dus lekker lang getafeld met een drankje na.
Reactie plaatsen
Reacties